农历正月初六又称马日,在这一天要送穷,是中国民间一种很有特色的岁时风俗。
在中国各地还有自己的送穷办法,各不相同。但寓意基本相同,都是在于送走穷鬼。反映了中国人民普遍希望辞旧迎新,送走旧日贫穷困苦,迎接新一年的美好生活的传统心理。
传统的看法是正月初一日为鸡日,初二日为狗日,初三日为猪日,初四日为羊日,初五日为牛日,初六日为马日,初七日为人日。中国民间传说这是因为女娲创造万物生灵的时候,先造的六畜,后造的人,因此初一到初六都是六畜之日。
人们在这一天才真正开始工作或做生意。而自进入正月以来,一直到初五皆不能打扫,厕所中的粪便累积,于是这一天做一大扫除,并祭拜厕所神明,将平日污秽的厕所清扫干净。这一天也表示旧时农民于此日开始下田,准备春耕。
踏入大年初六,一切恢复正常,店铺开业,照常工作。开门之前,每每燃放鞭炮,其数量之多,持续时间之久,不亚于除夕境况。居民亦会在当日接姑奶奶回娘家过年,当日即返。
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