农历正月初六,俗称“马日”,是民间独具特色的传统节日,主要习俗是“送穷”。这一风俗在各地有不同的表现形式,但核心寓意一致,即通过仪式送走“穷鬼”,象征着辞别旧岁的贫困与苦难,迎接新一年的富足与幸福。
根据民间传说,正月初一到初六分别对应六畜之日:初一是鸡日,初二是狗日,初三是猪日,初四是羊日,初五是牛日,初六是马日,初七则是人日。这一习俗源于女娲创世的神话,传说女娲先创造了六畜,后创造了人类,因此初一到初六被视为六畜的节日。
正月初六也是人们正式恢复工作或开始经商的日子。从正月初一到初五,民间有禁止打扫的习俗,导致家中杂物堆积,尤其是厕所的污秽物。到了初六,人们会进行彻底的大扫除,并祭拜厕所神明,以清除污秽,祈求洁净与平安。同时,这一天也标志着农民开始下田,为春耕做准备。
进入初六,生活秩序全面恢复,商铺重新开张,人们回归日常工作。开业前,家家户户会燃放鞭炮,鞭炮声此起彼伏,热闹程度不亚于除夕之夜。
此外,民间还有在这一天接姑奶奶回娘家过年的习俗,但通常当日即返,寓意团圆与亲情的延续。
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